Пропаганда плоха тем, что она напрочь лишает народ возможности думать самостоятельно. За них уже подумали, сделали выводы и эти выводы методично вдалбливаются по ТВ. В итоге получаем зомбированную часть общества, не способную самостоятельно думать, но оголтело поддерживающую любую команду полученную из телевизора.
Немецкий ученый Карл Манхейм (который занимался исследованиями теории и практики журналистики, изучал социальные функции идеологии и пропаганды и т.д.) писал, что пропаганда не просто распространяет идеи, излагает доктрину методами научной дискуссии, а обрушивается на социальный статус оппонента.
И чаще всего, как Вы правильно заметили, пропаганда направлена не на "умственное оздоровление общества» а на манипулирование массами.
Но если поставить вопрос по-другому – почему масса дает собой манипулировать? Или еще хуже - а что, если большинство людей (о, ужас!) и не хотят думать самостоятельно? На эту тему написано огромное количество работ по философии, социологии, психологии и т.д. Так, Ницше считал, что человеку необходима идеологическая подпорка, без которой он не сможет приспособиться к окружающему миру, Шопенгауэр утверждал, что «люди вообще… имеют слишком мало способностей к правильному суждению, а зачастую и слишком мало познаний для того, чтобы прокладывать собственную дорогу, поэтому они охотно и идут по чужим следам». Ортега-и-Гассет говорил, что «у большинства людей мнения нет, мнение надо дать им, влить, как смазочное масло в машину». Ле Бон писал о потребности массы в духовном руководстве как элементе человеческой психики, о том, что толпа нуждается в иллюзиях, которые скрашивают ее существование. «Толпа никогда не стремилась к правде; она отворачивается от очевидности, не нравящейся ей, и предпочитает поклоняться заблуждению, если только заблуждение это прельщает ее». А Фромм замечал, что человек испытывает психологическую потребность во внешней силе, направляющей его жизнь; чтобы избежать страха перед действительностью, он становится конформистом. Пропаганда становится одним из механизмов «бегства от свободы», насаждая псевдомышление.
Да, мы можем спорить с такими не слишком оптимистичными взглядами на психологию толпы, но разработки того же Ле Бона, к примеру, успешно использовали Гитлер и Муссолини (и в наше время, как я посмотрю, эти идеи не потеряли актуальности и могут служить "оправданием" для пропагандистов - типа "сами виноваты").